Al conmemorar su 40 aniversario, el Banco Interamericano de Desarrollo confirmó su liderazgo en la promoción de la mujer al destacar a 30 proyectos que incluyeron con excelencia la perspectiva de género como tema clave en los programas de desarrollo socio-económico de América Latina y el Caribe en el período 1997-1998.
"Estoy orgulloso del continuo incremento del número de proyectos financiados por el Banco que aseguran la participación de la mujer, porque no se puede ya pensar en una transformación económica y social sin comprender el rol central que juegan las mujeres como jefas de hogar, propietarias de pequeñas empresas, docentes o funcionarias", afirmó el presidente del BID, Enrique Iglesias.
"Al desmantelar las barreras de género, el Banco ayuda a las mujeres a ocupar su justo lugar como protagonistas del desarrollo de sus países", agregó Iglesias.
El Banco estableció en 1987 una política de la Mujer en el Desarrollo para apoyar a los países miembros a integrar a la mujer al crecimiento regional a través de sus programas de préstamo y cooperación técnica. A fin de apoyar estas actividades, sistematizarlas, e identificar nuevas iniciativas que beneficiaran a la mujer, se creó en 1994 la Unidad de la Mujer.
Expertos del Banco han colaborado desde entonces con los gobiernos y la sociedad civil en identificar oportunidades para la mujer en todas las áreas de acción del Banco, atendiendo especialmente los sectores sociales, agricultura y desarrollo rural, vivienda y desarrollo urbano, gestión pública y democracia, apoyo al ingreso y la productividad, fondos de inversión social y reasentamiento.
El Banco ha impulsado, además, los temas de liderazgo y participación de la mujer, entrenamiento laboral en áreas no-tradicionales, combate a la violencia doméstica y desarrollo y cuidado temprano de los niños, entre otros.
En 1998 el Banco realizó los dos primeros préstamos destinados específicamente al desarrollo de la mujer por iniciativa de los países: en apoyo a la participación económica de la mujer en Colombia y el programa federal para la mujer en Argentina.
En el período 1997-1998, treinta proyectos sobresalieron en integrar plenamente la perspectiva de género a la programación del BID, resultado de la acción conjunta de los equipos del Banco, los gobiernos y expertos de los países. Estas iniciativas, consideradas de un elevado nivel técnico, fueron relevadas en el folleto "Investing in Women" (Invirtiendo en la Mujer).
Recientemente, el BID instituyó un premio a los proyectos mejor diseñados con una perspectiva de género. En su primera edición, 1997-1998, un comité formado por altos funcionarios del Banco y presidido por la entonces jefa de Aprendizaje, Eleonor Howard, seleccionó a tres programas ganadores:
•Programa de atención a niños y adolescentes en riesgo (Argentina).
•Programa de servicios integrales a niños menores de seis años (Bolivia).
•Programa federal de la mujer (Argentina).
Los premios, que fueron entregados por la vicepresidenta ejecutiva del BID, K Burke Dillon, reconocieron las siguientes características fijadas por la política del Banco para la mujer: incluir un análisis detallado del rol socio-económico de la mujer; identificar barreras a la participación de la mujer en un proyecto e incluir medidas para reducirlas; describir cómo participarán las mujeres activamente en la implementación; y contener instrumentos de evaluación y monitoreo de estos temas.
Dillon destacó en la ceremonia la importancia de integrar a la mujer en todas las etapas de los proyectos para lograr un mayor impacto social y cumplir las metas de alivio de la pobreza en América Latina y el Caribe.