Unos 10.000 productores rurales de nueve países se beneficiarán del préstamo de US$3,6 millones a FOPEPRO
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ha cerrado un préstamo sindicado de US$3,6 millones para facilitar el acceso al crédito a grupos de pequeños productores rurales y asociaciones de agricultores en nueve países latinoamericanos a través del "Fondo para los Pequeños Productores Rurales en América Latina" (FOPEPRO).
El préstamo a FOPEPRO está compuesto por US$2 millones de la Iniciativa Oportunidades para la Mayoría del BID y US$1,6 millones otorgados por diversos inversionistas sociales, entre ellos Deutsche Bank Americas Trust Company, la Fundación Calvert y Monarch Community Funds. El BID coordinó la transacción.
FOPEPRO es el primer fondo privado de inversiones de gestión local enfocado en pequeños productores rurales de América Latina. Inicialmente estará concentrado en atender a grupos de productores en Bolivia, Colombia, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Perú y Paraguay. Si FOPEPRO supera sus metas de financiación, hay planes para extender sus actividades en la región para atender las enormes necesidades de financiación de los pequeños agricultores.
Con sede en El Salvador, FOPEPRO busca recaudar un total de US$20,5 millones para financiar líneas de crédito y préstamos de inversión para cooperativas y asociaciones de productores. Este segmento ha estado tradicionalmente marginado en América Latina, ya que muchas instituciones financieras carecen de conocimientos para mitigar los riesgos en préstamos para la agricultura, tales como la estacionalidad del ciclo de producción, el riesgo climático, la dispersión geográfica de los clientes y la falta de garantías reales.
“El modelo de gestión de fondos de FOPEPRO quiebra una dura nuez al facilitar el acceso a la financiación a pequeños agricultores”, comentó Susan Olsen, jefa del equipo del proyecto del BID. “FOPEPRO ha formado un excelente equipo gerencial con una amplia y profunda experiencia en el sector, combinando experiencia en gestión financiera con una sólida cartera de clientes y herramientas innovadoras de gestión de riesgos”.
El fondo es patrocinado por Alterfin C.V.B.A. de Bélgica y SIDI de Francia. Ambas entidades son inversoras sociales de propiedad privada, con más de 15 años de experiencia en la inversión agrícola y un sólido historial de crédito agrícola destinado a pequeños productores en América Latina, Asia y África.
El fondo tiene como objetivo llegar a al menos 10.000 beneficiarios a lo largo de sus 10 años de vida. Se espera que los préstamos individuales varíen de US$100.000 a US$300.000. FOPEPRO también prestará una cantidad minoritaria de sus fondos a instituciones microfinancieras rurales capaces de llegar a agricultores con menor capital de trabajo.
El Fondo Multilateral de Inversiones del BID, accionista de FOPEPRO, ha contribuido con US$200.000 en recursos no reembolsables de asistencia técnica para un fondo paralelo de donantes que FOPEPRO utilizará para proporcionar formación técnica y apoyo a la certificación de mercado de sus clientes. ICCO de los Países Bajos también ha contribuido a este fondo con 300.000 euros.
FOPEPRO es gestionado desde El Salvador por Acerola Management S.A., una empresa privada establecida con el único propósito de administrar fondos de inversión y fondos no reembolsables de asistencia técnica para el sector agrícola en América Latina.