El estado brasileño de Tocantins mejorará la cobertura de abastecimiento de agua, promoverá el desarrollo agrícola, aumentará los ingresos de productores rurales y generará al menos 11.000 nuevos empleos a través de un programa financiado en parte por un préstamo de US$99 millones del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
El programa apunta a optimizar los diversos usos de los recursos hídricos del suroeste de Tocantins mediante una combinación de inversiones en infraestructura y una mejor regulación, con el objetivo de contribuir al desarrollo sostenible del estado y mejorar la calidad de vida de su población.
Para fomentar el desarrollo agrícola a través de un mayor acceso al riego, el programa construirá un reservorio con una capacidad de 179 millones de metros cúbicos para regular los flujos de agua y tres pequeñas presas para elevar los niveles de los ríos Pium y Riozinho, que complementarán a un sistema de canales y estaciones de bombeo construidas por productores agrícolas. El sistema proveerá riego a 25.600 hectáreas.
Se espera que los ingresos anuales netos por hectárea de regadío aumenten de un promedio de 103 reales a 1.970 reales una vez que el sistema esté en operación. Asimismo, las autoridades prevén que la nueva infraestructura genere al menos 11.000 nuevos puestos de trabajo para el año 2022.
El programa también busca mejorar los servicios de agua y saneamiento para las 14.000 personas que viven en los municipios Pium, Lagoa da Confusão y Cristalândia. Al final del programa de cinco años, 90 por ciento de la población de estos municipios deberá estar conectada a redes de agua potable, frente a 38 por ciento en la actualidad, y 90 por ciento tendrá acceso a sistemas cloacales, frente a 1 por ciento en la actualidad.
El segundo objetivo del programa es apoyar el desarrollo regional. Se impulsarán la investigación y la creación de capacidad, estudios para mejorar cultivos y técnicas de riego, planes de negocio para las principales cadenas agrícolas, difusión de información para inversionistas y otras acciones de promoción . El programa también capacitará a técnicos agrícolas y productores rurales en técnicas de riego y producción. Por último, parte de la financiación se destinará a mitigar impactos ambientales y a fortalecer la capacidad institucional de las autoridades ambientales y entidades municipales.
El préstamo fue otorgado a 25 años, con un período de gracia de cinco años y una tasa de interés variable basada en LIBOR. El organismo ejecutor será el estado de Tocantins a través de su Departamento de Recursos Hídricos y Medio Ambiente (SRHMA).